বোমা হামলায় একটি ক্ষতিগ্রস্ত ইরানি জাহাজ থেকে ছড়িয়ে পড়া তেল মধ্যপ্রাচ্যের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটি জলাভূমিকে চরম দূষিত করার আশঙ্কা তৈরি করেছে।

ইরানের ওপর মার্কিন-ইসরায়েল হামলার প্রথম কয়েক দিনে একটি মার্কিন যুদ্ধবিমানের আঘাতে হরমুজ প্রণালীর কাছে ইরানের জলসীমায় শহীদ বাঘেরি নামক ড্রোনবাহী রণতরীটি থেকে ভারী জ্বালানি তেল চুইয়ে পড়তে শুরু করে।

যুদ্ধ চলতে থাকায় কেউই তেল ছড়িয়ে পড়া পরিষ্কার করার কাজ শুরু করতে পারেনি এবং তেল ধীরে ধীরে পশ্চিম দিকে উপসাগরীয় উপকূলের বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন, হারা নামের সংরক্ষিত অঞ্চলের দিকে অগ্রসর হয়েছে। হারা ম্যানগ্রোভ বন, পরিযায়ী পাখি ও বিপন্ন কচ্ছপের আবাসস্থল।

৬ মার্চ মার্কিন যুদ্ধবিমান শহীদ বাঘেরির উপর বোমা হামলা চালায়। তারপর থেকে এটি ইরানের মূল ভূখণ্ড এবং কেশম দ্বীপের মধ্যে অবস্থিত একটি সংকীর্ণ ও পরিবেশগতভাবে গুরুত্বপূর্ণ জলপথ, মধ্য খুরান প্রণালীর অগভীর পানিতে আটকে আছে।

টিম রিচার্ডস, একজন অবসরপ্রাপ্ত স্যাটেলাইট রিমোট সেন্সিং পরামর্শক যিনি এই তেল নিঃসরণের অগ্রগতি পর্যবেক্ষণকারী বেশ কয়েকজন বিশ্লেষকের মধ্যে অন্যতম, তার মতে, ১৮ই মার্চের মধ্যে তেল দক্ষিণ-পশ্চিমে হারার দিকে ১৬ মাইল ছড়িয়ে পড়েছিল। তিনি বলেন, প্রথম উপসাগরীয় যুদ্ধের পর এটিই এই অঞ্চলের সবচেয়ে পরিবেশগতভাবে তাৎপর্যপূর্ণ ঘটনা হতে পারে।